Libreros usados de la Plaza Baralt de Maracaibo celebran el Mes del Libro con resiliencia desde el corazón zuliano.
Maracaibo. A un lado de Centro de Arte Lía Bermúdez, en el centro histórico de Maracaibo, una hilera de libros yace a los pies de Armando, su guardián. Silencioso, observador y pacífico, esperaba a sus clientes mientras presenciaba, en primera fila, la indiferencia que consumía la Plaza Baralt. El lugar alguna vez cautivó por el arte y el bullicio de la gente que lo frecuentaba, pero ahora se ha convertido en una tumba de la cultura zuliana.
Extendió la mano, se presentó e hizo una mueca que sugería una sonrisa. Inmediatamente se preparó para decirle Su amor por la lectura y cómo se convirtió en librero.
Mi nombre es Armando Arriaga Valle, nací el 18 de octubre de 1946 en Puerto de Altagracia. A los 21 años me fui a Maracaibo a terminar la secundaria y en el 69 comencé a estudiar Administración en la Universidad del Zulia, pero hubo una huelga, me abandonaron, me fui nuevamente a Los Puertos y luego a Caracas, ir a trabajo”, dijo el anciano.
Lúcido y moderado, continuó: “Regresé a Maracaibo en 1977, conseguí trabajo en Casa París como oficial de seguridad y en el 2000 me liquidaron”.
Toda su vida fue un lector habitual. Julio Verne es su autor. es popular porque dijo que a la edad de 77 años todavía puede viajar alrededor del mundo con solo abrir uno de sus libros mágicos.
Los libros para mí son como un imán, me fascinan los puestos en las calles de Caracas y Compro de tres a cinco libros por semana.”, comentó sin perder el tema.
Porque ya no puede conseguir trabajo, aprovechó la biblioteca que construyó durante 55 años y lo convencieron de vender algunos. “Tomé dos bolsas negras, metí unos libros y unos discos de acetato, vine aquí y me quedé. “Eso fue hace 18 años”.
Se negó a vender el resto de sus libros, por lo que empezó comprar algo de texto En un coro hoy cuenta con más de 3.000 ejemplares, muchos donados por zulianos que abandonaron el país.
Leer la historia Sobreviviente
Armando llega temprano, camina desde su casa y cierra al mediodía porque “La plaza ya no es la misma de antes.“Por aquí ya no pasa nadie”.
Sin mucho esfuerzo abrió el quiosco. Centro Rafael Urdaneta Lo prestó hace unos años y limpió cuidadosamente los textos con un paño. Los dispuso, las cosas más importantes se colocaron al frente, se pusieron de pie, se decoraron y luego se sentó a cuidarlos, hacer ofrendas y explicar.
Cuando vendes un libro, Es como si hubiera perdido un amigo, por eso guardo los más especiales”, dijo secándose el sudor de la cara. Rómulo Gallegos, Udón Pérez, la historia del Zulia, la poesía y el Humor es lo que guarda celosamente.
Un pueblo que no lee
Según Lectupedia, en su análisis del número medio de libros leídos por país en julio de 2022, Venezuela está en la casilla 14 con dos libros leídos cada año.
En datos de World Roper Reports Worldwide, Venezuela es un país latinoamericano. aquellos que dedicaron más tiempo a leer ocuparon el puesto 13 o 14, con un promedio de 6,40 horas semanales en un país y 6,24 horas semanales en el otro. Le siguen Argentina (5,9 horas semanales), México (5,5) y Brasil (5,2).
Armando coincide y aporta como guía de conocimiento: “La gente no quiere leer libros., que es puro internet; Aunque el libro no pierde su valor, no entienden lo maravilloso que se siente tener un libro en las manos, olerlo, sentirlo, releerlo y aprender de él. Hay que apreciar los libros”.
Está seguro de que tiene libros para alimentar a otras 10 generaciones, pero le preocupa no tener a nadie a quien dejarle su herencia. “A veces digo: no voy a comprar más libros, que me voy a deshacer de estos libros porque se me acaba el tiempo y no tengo a quién dejarle todos estos libros, pero esto es mi alegría mi pasión. No puedo”.
-¿Cómo está señor Armando?, le preguntó un joven, interrumpiendo la conversación.
-¡Está bien, muchacho!, asintió como respuesta el librero.
-Mi presupuesto es de dos dólares, ¿cuánto me puedes dar? El estudiante de Filosofía confió en la sugerencia del hombre que preguntaba.
-¡Ahí está escrito el precio!, respondió Armando sin interferir en la elección del joven, quien entendió y siguió buscando algo que lo cautivara.
Aquí vendemos libros de todo tipo y a precios económicos. Cuando los estudiantes llegan sin traer suficiente dinero o necesitan un libro, te los regalo. Les doy todo lo que tienen porque no se niega el conocimiento, pero como tú, que vienes casi todos los días, son muy pocos”, se lamentó serio.
–¡Me llevaré esto! El estudiante volvió a interrumpir. mientras colocaba su rostro entre las páginas.
Pagó el equivalente a un dólar en moneda nacional, le agradeció y se fue.
Armando lo miró y reflexionó: “No quiero que me pase como el cronista de Los Puertos, Pedro Luis Padrón, que cuando murió Tiraron libros al lagoJusto en el malecón, eso me mataría dos veces”.
persona condenada
De vez en cuando alguien se atreve a pasar línea de tres metros de textos. Los miraron y continuaron hasta el almacén de telas que, según Armando, ayuda a mantener el tránsito en la plaza.
Antes de la pandemia era diferente, ahora es sumamente solitario, estamos olvidados. “La plaza murió y con ella su historia”, afirmó.
Antes de despedirse, dijo con orgullo: “Los libros no me aportan mucho económicamente pero me dan satisfacción. Me gusta servir porque sé que hay muchos estudiantes que no pueden permitirse comprar libros y yo los ayudo”.
Mientras que las cinco horas diarias que dedica a vender cartas, Armando escucha música, Comparte con tus compañeros y lee. Nunca deja de leer.
Un equipo blindado
Martha, Javier y su asistente Eleazar Cooperan con Armando y Ángel Zambrano, ingeniero petrolero, constructor y artesano, quien cuando comenzó la crisis decidió sentarse junto a Armando para donarle casas de barro y algunos libros, hace siete años.
Los ángeles luchan todos los días por Mantén tu sonrisa y no te desvanezcas. ante la soledad. Sus hijos y su esposa ya no se encuentran en Venezuela. Se negó a salir o abandonar su residencia: “Estoy preocupado por la situación de mi familia en el país”.
El artista de 66 años asegura que los libros están en el Zulia ellos tienen sus propios enemigosgobernantes y mafia.
Los gobiernos quieren censurarnos porque no vendemos los libros que quieren, Son los enemigos de la educación.“Pero seguiremos luchando de este lado”, afirmó mientras se secaba las lágrimas.
Ángel tomó aire y, claramente molesto, pasó al siguiente tema: “No me someto a la mafia del libro, no dejo que los destruyan y me refiero a la mafia del centro donde cCompra libros viejos para reciclar. Ese material lo trajeron a Colombia para volver a hacer papel. No puedo soportar ver un libro cortado delante de mí. “Me niego a cambiar un kilogramo de conocimiento por un bolívar.”
Reciclador de conocimientos
Según datos de la Cámara Editorial Venezolana, en 2018 cerraron 80 librerías a nivel nacional. La Sala del Libro Venezolano estima que en los últimos 10 años han cerrado 70%.
Desde mediados de 2013, el Gobierno no otorga incentivos en dólares para la importación de libros. Ángel asegura que la entrada del nuevo Casi no se envían mensajes a casa..
“Por eso nosotros, los vendedores, nos hemos convertido en recicladores. Vendemos, compramos, nos donan y así logramos seguir leyendo y aprendiendo. Pero Nos faltan libros técnicos. esto es sumamente importante porque hay una cantidad de personas que con ellos se educan, aprenden y luego se ganan la vida. Hablo de electricidad, ordenadores, etc.”
El experto en construcción lamenta que a pesar de llevar tantos años en ese espacio, todavía hay personas que desconocen su existencia y no valoran lo que hacen, pero esperanza inquebrantable rescatar su amor por la lectura les ayuda a mantenerse fuertes.
“Mientras me sienta útil, me quedaré aquí”, dijo tajantemente con una sonrisa convincente y testaruda.
Los libros son mi oxígeno.
Dalila Reyes, artista visual, compra libros en Plaza Baralt desde hace 30 años. Era cliente de un señor sentado frente al monasterio de Maracaibo pero se fue a los Andes. “Me dejó desprotegida”dijo la esbelta mujer de 62 años.
Desde entonces se convirtió en cliente de Armando. “Él es mi proveedor personal. Cada vez que voy al centro a comprar comida o medicinas, paro aquí primero. Si no es suficiente para mi Lo demás está bien, lo dejo más tarde, pero llevaré libros y un tanque de oxígeno”, dijo abrazando dos libros.
Dalila dice que enfrenta una disputa legal por su culpa víctimas de violencia de género y el atacante robó su biblioteca y sus materiales de arte.
“Me secuestraron mis libros, pero no mi capacidad de leer, no me secuestrarán, es mía todos los días”, afirmó.
Esa mañana Dalila invirtió los únicos dos dólares que tenía para harina en dos libros: El capricho de Goyaporque ama sus ilustraciones, y La época dorada de Martí. “Me siento sumamente feliz”, dijo emocionado.
Armando y Ángel son funcionarios, gente de conocimientos infinitos, sobrevivientes de crisis, el cultivador de buen corazón. Son libreros de Plaza Baralt, viajeros en el tiempo, alegres y siempre dispuestos a enseñar.
