Los biólogos del Appalachian Mountain Aquarium, en el estado estadounidense de Carolina del Norte, se sorprendieron al descubrir que una joven mantarraya llamada Charlotte había quedado preñada a pesar de no compartir tanque con un macho de su especie, lo que sugiere que fue preñada por un tiburón.
Los cuidadores de Charlotte destacaron que podría dar a luz a cuatro bebés. De igual forma, indicaron que su estado físico se encuentra estable.
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Sin embargo, la revelación del embarazo de la pequeña raya fue un secreto durante tres meses. En ese momento se le realizaron varias pruebas ecográficas para descartar la existencia de cualquier tipo de cáncer. Esto se debe a que los primeros experimentos mostraron estructuras de pequeña escala que iban creciendo.
“Hemos estado haciendo ecografías a Charlotte desde septiembre, cuando empezó a ‘hincharse’. Documentamos múltiples ‘crecimientos’ internamente e inicialmente pensamos que tenía cáncer”, dijo la directora del acuario, Brenda Ramer.
Hipótesis del embarazo de Charlotte.
Una de las teorías que ha surgido en los acuarios sobre la extraña preñez de las mantarrayas tiene que ver con la partenogénesis. Este fenómeno está relacionado con la reproducción asexual donde el óvulo se desarrolla sin la intervención de las células sexuales masculinas.
La segunda hipótesis sugiere que Charlotte se encontró con un tiburón, lo que desconcierta a los expertos. Esto se debe a que los cuidadores detectaron marcas de mordeduras en el cuerpo de la mantarraya, que podrían ser signos de contacto con tiburones, informó Caracol Notices.
Este hecho ha generado gran interés no sólo entre los expertos en vida marina sino también entre el público. Pero esta duda desaparecerá si el animal de ocho años da a luz.
