Venezuela Informa
La soberanía sobre el territorio del Esequibo ha sido objeto de disputa durante casi dos siglos y recientemente ha provocado un aumento de las tensiones entre Guyana, que administra el territorio desde 1966, y Venezuela, que lo reclama.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, y el presidente guyanés, Irfaan Ali, se reunirán este jueves en San Vicente y las Granadinas para abordar esta polémica, que se ha agudizado tras el referéndum único del pasado 3 de diciembre, en el que Caracas aprobó la anexión del territorio. .
Aquí hay cinco claves para comprender mejor esta importante área:
Historia
Cuando Venezuela se independizó oficialmente de España en 1811, el Esequibo quedó bajo su dominio, pero años después, los británicos tomaron posesión de algunos territorios, que ampliaron hasta establecer lo que se conoció como Guayana Británica.
Con la negativa de Venezuela, la disputa se resolvió mediante arbitraje internacional, que en 1899 estipuló con el llamado Laudo Arbitral de París que el territorio permanecía bajo dominio británico.
Venezuela declaró nulo el fallo décadas después y firmó los Acuerdos de Ginebra de 1966 con el Reino Unido, que establecieron una comisión para resolver la disputa. Ese mismo año, tras independizarse del Reino Unido, Guyana pasó a controlar el Esequibo.
El caso se encuentra actualmente ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Guyana aseguró que respetaría el fallo de la corte internacional, pero Venezuela negó tener jurisdicción para resolver la disputa.
Población
En Esequibo viven unas 125.000 personas, de los 800.000 residentes de Guyana, en su mayoría miembros de la comunidad indígena Arawako.
Otros grupos indígenas que habitan el territorio son los Arekuna, Akawaio, Kariña, Makushi, Patamuna, Sarao, Wapishana y Wai Wai.
El idioma predominante es el inglés, como el resto de Guyana, pero las comunidades indígenas también tienen sus propias lenguas.
Superficie
Es un territorio de 159.500 kilómetros cuadrados, que abarca dos tercios de Guyana y casi seis de las 10 regiones que componen el país.
Todas las regiones de Barima-Waini, Pomeroon-Supenaam y Cuyuni-Mazaruni se encuentran dentro de este territorio, al igual que la mayoría de las regiones del Alto Takutu-Alto Esequibo, Potaro-Siparuni y Esequibo-Islas Demerara Occidental.
Esta zona selvática se ubica al oeste del río Esequibo, limitando con Venezuela, que llama región Guayana Esequiba, y con Brasil.
Rica en naturaleza y minerales.
Esequibo tiene reservas minerales de oro, bauxita, diamantes, cobre y hierro, entre muchos otros minerales, y cuenta con la mina de oro Omai, una importante fuente de ingresos para Guyana.
También cuenta con diversa flora y fauna, importantes recursos hídricos y suelos fértiles que le confieren un enorme potencial agrícola.
Aceite
Las aguas territoriales del país albergan grandes reservas de petróleo y gas natural, la mayoría concentradas en el bloque Stabroek.
Desde que la empresa estadounidense ExxonMobil descubrió petróleo crudo en esa zona en 2015, Guyana ha pasado de ser uno de los países más pobres de América del Sur a uno de mayor crecimiento económico del mundo (57,8% para 2022).
Estas reservas, estimadas en 11.000 millones de barriles de petróleo, junto con cuestiones políticas alentaron que las tensiones entre Georgetown y Caracas por el Esequibo aumentaran hasta llegar a la crisis actual. Venezuela Informa
