Marcela Fernández, fundadora de la ONG Cumbres Blancas, cree que a los glaciares de Colombia les pueden quedar 25 años de vida útil.
Carta: RFI/AFP
Marcela Fernández, fundadora de la ONG Cumbres Blancas y reconocida por la BBC como una de las 100 mujeres más influyentes del mundo, dijo este miércoles que de los 14 glaciares de origen colombiano, solo quedan seis glaciares debido a la crisis climática.
“En este momento Colombia queda con seis glaciares tropicales divididos en cuatro volcanes y dos cadenas montañosas nevadas”, lamentó el activista en conversación con Blu Radio.
Fernández es una de los 12 latinoamericanos y la única colombiana elegida este martes por la BBC como una de las mujeres más influyentes del mundo por su “innovadora” lucha para proteger los glaciares.
El Instituto de Hidrología, Meteorología e Investigaciones Ambientales también registró la destrucción de ocho glaciares en el país y aseguró que el 70% de su superficie ha desaparecido desde la década de 1950 como consecuencia del calentamiento global.
Y aunque el derretimiento de estas capas de hielo es un problema planetario, Fernández explica que en el caso de los glaciares tropicales, más cercanos al ecuador, “el calentamiento global es mucho más fuerte” porque “son mucho más sensibles”.
Según el observatorio europeo Copérnico, 2023 será probablemente el año más caluroso registrado debido al uso de combustibles fósiles, una amenaza para las capas de hielo que representan el 75% del agua dulce de la Tierra.
El derretimiento de los glaciares eleva el nivel del mar y afecta la disponibilidad de agua dulce para beber, irrigar y la vida animal.
Fernández advierte que a los glaciares de Colombia “quizás les queden 25 años de vida, pero el 16 de septiembre pasó algo alarmante y es que la masa glaciar Conejera en Santa Isabel (noroeste) desapareció antes 5 años más de lo pensado”.
*Leer más: La Unesco alerta de la desaparición de un tercio de los glaciares protegidos en 2050
Solución para Colombia: los páramos
Hace cinco años, Fernández fundó la ONG Cumbres Blancas, con el objetivo “utópico” de salvar los glaciares restaurando los páramos. Un frágil ecosistema alpino, ubicado debajo de glaciares y sobre bosques andinos, proporciona el 70% del agua que consumen 50 millones de colombianos.
«La comida de los glaciares es la nieve. Y nos preguntamos qué podíamos hacer para que ‘nevara’ más en Colombia o para que la temperatura no fuera tan alta”, explicó Fernández.
Según una investigación de la Universidad Nacional de Colombia, encontró la respuesta al sembrar frailejones en los páramos: pequeños árboles de tallos gruesos retienen naturalmente el agua de las nubes y la niebla, ayudando a mantener bajas temperaturas y regular el caudal de ríos y arroyos.
«Si son un ecosistema, debemos trabajar sistemáticamente para protegerlos, conservarlos y darles valor. Porque nuestro verdadero oro está en los páramos”, afirmó Fernández.
Para los expertos, los glaciares son “enfermos terminales” y deben hacer todo lo posible para “alargar su vida útil” ante los “daños irreparables” que han causado.
El Panel Climático de las Naciones Unidas (IPCC) señaló en su informe de 2022 que “el aumento del calentamiento global está reduciendo los glaciares tropicales a un ritmo no visto desde mediados de la Pequeña Edad del Hielo” (siglo XVII). “impacto directo” sobre el abastecimiento de agua en tierras andinas.
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