Ha pasado casi un año desde que en marzo pasado el centro comercial Sambil La Candelaria confiscado por el gobierno chavista de Nicolás Maduro fue devuelto a sus propietarios, la familia de constructores Cohen y cientos de pequeños inversionistas que adquirieron los espacios comerciales para sus emprendimientos.
Hasta el momento, el proceso de restauración de este edificio en el centro de Caracas, que lleva 14 años confiscado, ha ido abriendo tiendas, la mayoría de ellas en un “adelanto” que se llevó a cabo el pasado 30 de noviembre.
Esta reapertura parcial ha creado decenas de miles de puestos de trabajo y se estima que será el número de puestos de trabajo asociados con las actividades que se espera que se conviertan en el nuevo centro de atracción del centro cuando finalicen la inauguración y las festividades el 26 de mayo.
“Hablemos de las cosas buenas”, así llamaron este jueves los miembros de la familia Cohen en un encuentro con los medios sobre sus planes para 2023. El evento también coincidió con la apertura de un nuevo restaurante “Asia Gourmet Bakery”.
Con un retraso de 15 años -por orden personal del entonces presidente Hugo Chávez- este centro comercial sigue consolidándose como uno de los puntos comerciales y de entretenimiento en una zona de Caracas donde las opciones son limitadas.
Alfredo Cohen, en representación de Constructora Cohen, dijo estar complacido con el éxito que ha logrado hasta ahora con la restauración de infraestructura. Sambil La Candelaria inició operaciones el 30 de noviembre de 2022, abriendo un total de 80 tiendas y generando 1.000 puestos de trabajo.
“Durante la inauguración oficial, el centro comercial podrá estar abierto en un 80%, con una capacidad de 320 locales. A fines de mayo estarán abiertas unas 250 o 260 tiendas y podemos hablar de 2.500 a 3.000 personas trabajando allí”, dijo Alfredo Cohen, quien también es presidente de la Cámara Venezolana de Centros Comerciales (Caveseco).
Señaló que se invirtieron importantes recursos económicos en la recuperación y puesta en marcha de infraestructura, la cual lograron obtener a través de la venta de varios comercios, dinero que, entre otras cosas, sirvió para restaurar todo el sistema eléctrico, el cableado. Todo el centro comercial.
Además de Alfredo Cohen, a la ceremonia asistió su hermano Roberto Cohen junto a todo el staff de su equipo de trabajo. Reflexionaron sobre la difícil situación que enfrentaron al conocer la orden de decomiso del centro comercial hace 15 años, que lograron restaurar, acondicionar y activar desde el año pasado.
Dijeron que las instalaciones son para el disfrute de los visitantes y además tienen el propósito principal de apoyar a muchos emprendedores así como colaborar con el desarrollo de muchos emprendedores ya establecidos que quieren expandir su negocio a nuevas sucursales.
Mencionaron que fue un duro golpe, pero en familia enfrentaron la situación logrando las metas trazadas con 15 años de retraso. Indicaron que al restaurar la estructura, no solo restauraron la estructura física, sino también al grupo de personas sin hogar que pernoctaron allí.
No, Venezuela no está arreglada
Al ser consultado sobre la situación de Venezuela y si la apertura del centro comercial Sambil La Candelaria es una señal de que el país ya superó sus problemas, Alfredo Cohen respondió:
“Venezuela no está arreglada, ni mucho menos, pero si nos ponemos todos juntos, podemos mejorar todo paso a paso”.
Señaló que tienen planes de reconocer la marca Sambil más allá de los centros comerciales y han enfocado sus esfuerzos en convertir las estructuras comerciales en espacios que se puedan compartir con las familias y sean una gran fuente de empleo.
Indicó que el próximo 28 de mayo será un día muy especial, que planean celebrar por todo lo alto, pues además de la inauguración oficial de Sambil La Candelaria, será el 25 aniversario de Sambil, ubicado en Chacao, por lo que llevarán . Una serie de actividades lúdicas y deportivas, incluyendo una carrera de 10 kilómetros y una caminata de 5 kilómetros, además de descuentos especiales en diversas tiendas, entre otras sorpresas.
Esperan que el empleo crezca a 7.000 para finales de este año, con empleos directos e indirectos en Sambil La Candelaria.
