El tifón Saula tocó tierra en el sur de China antes del amanecer del sábado después de que casi 900.000 personas fueran evacuadas a un lugar seguro y se suspendieran los negocios, el transporte y las clases en gran parte de Hong Kong y otras partes de la costa sur del continente.
Los daños causados por el meteoro parecieron mínimos y algunos servicios volvieron a la normalidad por la tarde.
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Taiwán, por su parte, emitió este sábado otro aviso por un nuevo tifón, Haikui, que se espera que cruce la isla el domingo antes de avanzar hacia la costa central de China.
La oficina meteorológica de la provincia china de Guangdong dijo que la poderosa tormenta azotó un distrito en las afueras de Zhuhai, al sur de Hong Kong, a las 3:30 a.m.
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Saola se estaba debilitando a medida que avanzaba hacia el suroeste a unos 17 km/h (10 mph) frente a la costa de Guangdong, lo que llevó a Hong Kong a reanudar los vuelos, incluidos los servicios de metro y tren.
El viernes, 780.000 residentes de Guangdong fueron evacuados de zonas de riesgo, al igual que otros 100.000 en la vecina provincia de Fujian. Más de 80.000 barcos pesqueros regresaron a puerto.
Los trabajadores se quedaron en casa y el inicio del año escolar se retrasó hasta la próxima semana en varias ciudades. La bolsa de valores de Hong Kong suspendió sus operaciones el viernes y cientos de personas quedaron varadas en los aeropuertos de la región después de que se cancelaran unos 460 vuelos al centro de negocios y turismo de la región.
El Observatorio de Hong Kong emitió una alerta de huracán de 10, el nivel más alto de su sistema de alerta. Fue la primera advertencia de este nivel desde que el súper tifón Mangkhut azotó la ciudad en 2018. A media tarde, el aviso se rebajó sustancialmente al nivel 3, aunque el observatorio advirtió sobre condiciones del mar agitadas y pidió a la población que se mantuviera alejada. Practica en la playa o deportes acuáticos.
La agencia dijo que Saola, con vientos máximos sostenidos de 195 km/h (121 mph), llegó a unos 30 kilómetros (19 millas) al sur del distrito comercial de Tsim Sha Tsui alrededor de las 23:00 horas del viernes.
Sus vientos máximos sostenidos habían disminuido a 145 km/h (90 mph) el sábado por la mañana y solo alcanzaron 77 km/h (47,85 mph) más tarde ese día.
En los últimos meses, China ha experimentado las peores precipitaciones e inundaciones en varias regiones de los últimos años, cobrándose decenas de vidas.
Según el gobierno de Hong Kong, varios departamentos recibieron informes de un total de 1.206 árboles caídos y se reportaron inundaciones en 18 áreas. Además, 75 personas han sido atendidas en centros médicos y hospitales.
Las autoridades meteorológicas de la ciudad de Macao, conocida por sus casinos, esperan que el agua alcance los 1,5 metros (5 pies) en las zonas bajas el sábado por la mañana, lo que podría provocar inundaciones. El puente, que conecta Hong Kong, Macao y la ciudad continental de Zhuhai, fue cerrado al mediodía. El jefe de la región, Ho Ait Seng, ordenó a los casinos suspender sus actividades.
Partes de Taiwán ya estaban sufriendo las fuertes lluvias y fuertes vientos de Haiku, y decenas de vuelos nacionales fueron cancelados, junto con otros a Hong Kong y Macao. La velocidad máxima del tifón fue de 137 km/h (85 mph), con vientos sostenidos de 173 km/h (107 mph), según la agencia meteorológica de la isla.
A pesar del impacto del meteorito, el ejército chino llevó a cabo más operaciones el viernes por la noche y la madrugada del sábado con el objetivo de intimidar a Taiwán, una isla democrática autónoma que Beijing quiere someter a su soberanía por la fuerza si es necesario.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que detectó seis aviones militares chinos y tres buques de guerra en las cercanías de su territorio en las 24 horas previas a las 6 a.m. del sábado.
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