Un río en el sureste de Brasil está completamente contaminado por espuma tóxica creada por jabón y detergente proveniente de São Paulo.
Carta: RFI/AFP
La capa blanca que cubre el río Tiete, en el sureste de Brasil, podría confundirse con nieve nueva. Pero se trata de una espuma tóxica compuesta por químicos que se encuentran en jabones y limpiadores domésticos del área metropolitana de Sao Paulo.
Con una longitud de 1.100 km, el río Tietê atraviesa de este a oeste el estado de Sao Paulo, el más poblado del país, y es clave para el consumo de agua, la producción de alimentos y la energía en la región. Su desembocadura en el río Paraná la convierte en una importante vía fluvial.
La espuma, que existe desde la semana pasada como una cara visible de la contaminación, está formada por fosfatos y fósforos que se encuentran en productos domésticos biodegradables que se vierten a granel a través de la red de alcantarillado en la trinchera del área metropolitana de Sao Paulo, donde viven unos 22 millones. gente. .
Malu Ribeiro, directora de políticas públicas de SOS Mata Atlântica, dijo a la AFP: “Cuando encontraron los rápidos del río Tietê, fue como si se encendiera una lavadora.
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“Lluvia ácida” en Brasil
La cortina blanca cubre unos 10 km del río, y su impacto se observa especialmente en Salto, a 100 km de Sao Paulo, donde la espuma cubre gran parte de la cascada que da nombre a la pequeña ciudad.
El fuerte olor que produce puede afectar la garganta y el tracto respiratorio, y la exposición al agua puede causar problemas en la piel. El experto dijo que también afecta a los peces y otros animales de la zona, equivalente a una “lluvia ácida”.
Es un fenómeno que ocurre durante los meses secos del invierno austral, cuando el volumen de agua del río se reduce a la mitad debido a que las lluvias son menores y los productos químicos, con mayor concentración, no se dispersan.
Hace dos décadas era aún peor: invadía las calles de las ciudades ribereñas, aunque va decayendo a medida que mejoran las redes de saneamiento.
Para Ribeiro, la aparición de la espuma este año se debió a “un cambio drástico de temperatura en el agua”.
El área de registro es fría temprano en la mañana y calurosa en la tarde. “El agua fría es más pesada y lleva los contaminantes al fondo (…) y a medida que sale el sol, el agua se calienta y suben, donde se forma espuma con mayor intensidad”, dijo el experto.
Esto se puede mitigar restaurando la vegetación en las riberas de los ríos, proporcionando sombra y ayudando a mantener los suelos y las pendientes.
Pero para Ribeiro, sobre todo, Brasil debe prohibir completamente los fosfatos y el fósforo en los productos de limpieza e higiene personal, al tiempo que amplía la cobertura y la eficacia de la red de saneamiento.
En la cuenca del Alto Tiete, que incluye el área metropolitana de Sao Paulo, se capta el 86% del agua pero solo se trata el 54%, según cifras oficiales para 2021.
El gobierno estatal promete mejoras.
“Se prevé que para 2026 se invertirán 5.600 millones de reales ($1.145 millones) en la ampliación de redes de saneamiento básico, dragados, diques y mejora del monitoreo de la calidad del agua”, dijo el Ministro de Medio Ambiente e Infraestructura del Estado. de Sao Paulo, en una nota citada por el medio oficial.
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