Detrás del ritmo tranquilo de las familias que caminan por el Parque del Este, coloridos mercados occidentales con ofertas de un dólar, bulevares llenos de vendedores ambulantes, grupos de jóvenes en los cines El Sambil y El Unicentro, de la tranquila plaza de la ciudad. La siempre animada calle principal de Los Palos Grandes y José Félix Ribas, Caracas tiembla de ansiedad tras esa cotidianidad artificial A pocas horas de las elecciones presidenciales en Venezuela.
La ciudad estaba notablemente tranquila la tarde del 27 de julio, con patrullas de la Policía Nacional Bolivariana recorriendo las calles y especialmente el centro. Un brillante cielo azul cubre a los caraqueños mientras deciden salir a disfrutar del soleado sábado o comprar alimentos y bebidas.
No hay colas superiores a 10 personas por caja en los mercados. Aunque las ventas de alimentos han aumentado, los comerciantes niegan que se estén produciendo compras nerviosas. Algunos mueven la cabeza decepcionados porque esperaban aumentar sus ingresos antes de las elecciones.
Hansel Hurtado trabaja en su pequeño puesto de la calle El Reloj, en las afueras del Mercadito de Petare, en el este de la capital, donde los clientes compran estos días principalmente arroz, pasta y aceite.
«Hoy permitió actuar mejor que otros eventos; Pero créanme, hay un ritmo comprensible de tensión debajo de esta paz y esto se refleja en los rostros de las personas. Todos están esperando lo que sucederá mañana. “Se está hablando mucho, todos están tomando precauciones”, dijo Hurtado. Efecto Cocuyo.
En Petare, las conversaciones sobre las elecciones presidenciales se han convertido en un solo tema; deambulando por calles y avenidas, comentarios casuales como “¿Te imaginas esto…?” Un murmullo que se extiende a lo largo de 21 kilómetros, hasta llegar a Catia, en el otro extremo de la ciudad.
Se redactaron disposiciones en Petare
Mercadito de Petare es un lugar oscuro y laberíntico donde es fácil perderse. Roger Ruzza vendía mucha comida para perros y gatos por libras en su puesto de comida allí.
Ruzza, que no trabajará este domingo porque el mercado estará cerrado todo el día, dijo: “Lo que más compran es alimento para animales, supongo que no quieren dejar a perros y gatos desatendidos”.
Sonidos y olores se mezclan en el lugar, una pareja se sienta frente a una barra a comer arroz frito, y al mediodía un adulto mayor mastica la última empanada en un pequeño local frente a varias confiterías. Un fin de semana normal podría haber sido cualquier otro sábado si no fuera por la charla persistente sobre las elecciones y la forma en que la gente hace muecas cuando habla del estrés que los invade.
“No hago compras enojadas, solo compro lo que necesito. Intento no hablar con la gente sobre las elecciones para distraerme un poco. Pero no puedo, cuando empiezo a comprar algo pienso “¿votarás mañana?” Empiezo a preguntar. y estoy hablando de ello de nuevo. Creo que nos pasa mucho. “Estoy emocionada, pero tengo miedo”, dijo Yorlenis Ramírez luego de comprar harina y aceite en Mercadito.
A poco más de un kilómetro de distancia, algunos hombres en la calle principal de José Félix Ribas, el barrio más grande de Petare, ignoran la ley de prohibición mientras comentan posibles escenarios para el 28 de julio. Frente a la entrada del Distrito Sector 2, varias mujeres los observan. Hablan entre ellos y suspiran de vez en cuando.
“Estoy nervioso, no sé qué puede pasar, pero hemos llegado hasta aquí, hemos llegado. “No nos queda más que seguir adelante”, le dice uno de ellos a su interlocutor, quien se limita a encogerse de hombros.
El otro responde sucintamente: “Sólo Dios lo sabe”.
Picnic en Eastern Park el sábado
Los comerciantes informales de las afueras de Parque del Este, municipio de Sucre, también hablan de las elecciones. Discuten entre ellos cuándo irán a votar, se hacen preguntas hipotéticas y se aseguran mutuamente que quieren volver a casa temprano el domingo.
Familias, parejas, jugadores de baloncesto, músicos con instrumentos al hombro entran al parque, un picnic para padres e hijos, un día de carrera en la pista a pesar del calor para los deportistas que se quedaron dormidos. Un guardia de seguridad confirmó que el sitio no abrirá el 28 de julio.
Sentada en uno de los bancos cercanos a la entrada, la profesora Ninoska Leal dice tener “buenas expectativas” para el proceso de selección. Es un docente jubilado tras 25 años de servicio y asegura sentirse “muy tranquilo”.
«Soy optimista y positivo de que esto huele a libertad. Votemos todos juntos y salgamos de esta situación. Tenemos un bebé en casa y estamos un poco más preparados con comida, fruta y otras cosas para él. Así no tenemos que salir tanto de casa”, explicó Leal. Efecto Cocuyo.
La tarde es tranquila y un poco tranquila en el parque. Una pareja joven se toma de la mano y comparte un cono de helado con forma de Mickey Mouse.
«Mañana votaré primero e iré a tu casa a acompañarte. Luego podemos almorzar en casa de mi mamá y quedarnos allí hasta la tarde”, dice el hombre, que asiente antes de darle un mordisco a una paleta.
Sin incidentes en Chacao
En los dos kilómetros que separan Parque del Este de Chacao se siguen hablando de elecciones presidenciales. Dos empleados de un popular restaurante árabe de la plaza de Los Palos Grandes se quejan de tener que trabajar durante las elecciones del domingo.
“Ojalá recapaciten, porque nos dividieron en mañana y tarde para darnos oportunidad de votar. Pero es más difícil para quienes trabajan hasta las cinco de la tarde, algunos de los cuales viven lejos. Esperemos que nada se incendie y todos los que se lo ganaron todo estén en paz”, dijo uno de los trabajadores, que pidió permanecer en el anonimato.
La plaza permanece en silencio. Un grupo de jóvenes baila sin música, realizando coreografías trepidantes frente a una decena de personas esparcidas en bancos bajo la sombra.
El silencio se rompió frente al centro comercial El Sambil, en Chacao, que no abrirá el domingo. El ruido del tráfico y de la gente entrando y saliendo del edificio ahoga cualquier posible diálogo.
Los guardias de seguridad del centro comercial aseguran que no se han reportado incidentes y este sábado no habrá más compras de lo habitual.
El ruido continúa hasta el bulevar Sabana Grande. Allí tampoco los comerciantes no registrados instalarán sus puestos este domingo.
“Se trata de una orden policial”, afirma uno de ellos, sin añadir más detalles.
Las colas en los restaurantes de comida rápida del sitio son más largas que las colas en las tiendas de alimentos y otros productos. El único problema sigue siendo las elecciones.
“Trae protector solar para Gaby y para mí. Trae uno pequeño, ni grande pero tampoco chico, salimos mañana y lo usamos más tarde”, ordena una madre a un niño pequeño frente a un jabonera en Farmatodo.
Aumentan las compras en Catia, pero no hay pánico
En Catia, en el municipio Libertador, al oeste de Caracas, todos los vendedores han decidido no operar durante las elecciones y muchos esperan los resultados para decidir si abren el lunes.
El tema electoral, a 13 kilómetros de Chacao, no es un estruendo, sino un grito. Una exclamación tensa que anticipa escenarios que evocan tragedias o triunfos. Nadie está de acuerdo en nada. Sólo esta incertidumbre los acompañó durante todo el día.
Lidia Martínez, vendedora de productos de higiene, asegura que sus ventas no han aumentado ni disminuido desde el viernes. Añade que últimamente duerme bien pero que está esperando.
«Caracas estuvo muy tranquila hoy, espero que mañana siga así. Tengo mucha ansiedad pero trato de mantener la calma. Creo que todos actuamos y actuamos así, pero ese corazón no sale”, dice Martínez.
Esta tarde no se han registrado compras urgentes ni incidentes de seguridad en el oeste. Bajo una frágil máscara de indiferencia, los caraqueños se preparan para elegir quién será el próximo titular de la silla presidencial.
‘Estamos preocupados pero decididos. Tenga ansiedad o no, este domingo saldré a votar”, concluye Martínez.
