Se dice que una obra de teatro es un clásico porque, aunque esté producida en otra época, ofrece reflexiones que conservan su relevancia y vigencia sin importar el tiempo. En otras palabras, habla de un hombre real clásico, algo que lo establece en el tiempo. Las preocupaciones y dilemas de los hombres desde el comienzo de la historia han sido las mismas: la muerte, el dolor, el amor, el miedo, el poder, la felicidad, la misericordia, el mal o el bien. Pero en todos los siglos del teatro, sólo unos pocos han sido capaces de abordar esas importantes cuestiones con suficiente habilidad para ser indestructibles y desvinculados de la moda, los accidentes de la sociedad o los cambios históricos en la moral. William Shakespeare, el poeta inglés que pertenece tanto a la realidad como a la leyenda, autor de una gran cantidad de piezas que exploran los mismos sentimientos y emociones que nos nutren como seres humanos. No importa si eres británico, japonés o venezolano. La agudeza narrativa de su pluma trasciende la cultura y nos revela como especie.
Con una introducción como la anterior, probablemente creas que se trata de un ensayo filosófico. Y no. Aunque sugiero presentar ideas complejas, esta definitivamente no es una disertación que no hayas hecho antes. Los venezolanos, víctimas de este terrible presente, nos hemos convertido en pensadores maduros. Debemos entendernos a nosotros mismos como sociedad, como nación y, más aún, como seres humanos. En una crisis tan profunda, sólo hay dos maneras: o te comprendes a ti mismo y sobrevives, o te rechazas y huyes.
Me quedé mirando por un rato. Observa el mundo. Las redes sociales tan decididas a magnificar la destrucción, la violencia y el caos deben enviaros un panorama oscuro. Ahora cierra los ojos y no creas que estamos viviendo el momento más destructivo de la raza humana. Los hombres siempre han sido así.
Lo que vemos en el mundo hoy es sólo la realidad. molestamente (Latinismo para indicar una inquietante repetición) del odio y el conflicto que se ha instalado en nuestro planeta desde hace siglos. Rusia lleva años queriendo apoderarse de Ucrania. África ha estado sumida en conflictos tribales durante miles de años, exacerbados por el imperialismo y el colonialismo. Ha habido más de dos siglos de tensión política y manipulación entre China y Estados Unidos. Y Oriente Medio no ha tenido una década de paz completa en un milenio.
Una obra sobre los judíos de Venecia y Venezuela del siglo XVI. ¿Qué es todo esto sobre el mundo y Shakespeare? Bueno, hay muchos puntos de encuentro, intersecciones, paralelos y reflexiones que espero que el público pueda captar. Lo que estrenaremos el viernes 31 de mayo en el Centro Cultural Chacao, “El Mercader de Venecia” (1596) es una obra que habla del conflicto que existe entre la justicia y la misericordia. Ambos son temas de la importancia del capital en el desarrollo humano.
Shylock, Juan Carlos Grisal, es un prestamista judío en la Venecia del siglo XVI. Allí nació el Gueto en Venecia (Palabras italianas que aparecieron en ese momento y lugar). El personaje es un ser humillado, aislado y maltratado. Uno de los que lo ataca es un gran comerciante veneciano: Antonio, interpretado por Asdrúbal Blanco. Pero debido a dificultades financieras, Antonio debe recurrir a Shylock y pedirle un préstamo. El judío exige, como cláusula punitiva por su deuda, que Antonio le dé “una libra de carne”. El comerciante firma el contrato sin imaginar que no podrá cumplirlo a causa de su mala suerte.
Ésa es, en definitiva, la trama central de la obra. Tu piel como garantía de pago. En la finca, cuando Shylock exige el cumplimiento del contrato, dado que Antonio no ha podido pagar en el plazo acordado, en realidad está pidiendo por su vida. ¿Es justicia o venganza lo que pide Shylock?
En la obra lo vemos soportar los insultos de los cristianos por su casta y religión. ¿Es justo exigir o una venganza cruel?
Harold Bloom, un relevante crítico literario estadounidense y judío, escribió en “Shakespeare: La invención del hombre” (1999) que “hay que ser ciego, sordo y estúpido para no reconocer que la gran y confusa comedia El mercader de Venecia, pero , una obra profundamente antisemita”, no sabía el terrible daño que estaba causando a su ídolo Shakespeare. Respeto y admiro a Bloom, eso es lo primero que diré. pero Pelar de arriba a abajoY eso es lo segundo que diré.
Su argumento, al que conducen los adjetivos, es diferente al del crítico en la práctica del análisis. Proviene de una audiencia impulsada por su emocionalidad y subjetividad. Es cierto que la obra fue utilizada como propaganda de odio durante mucho tiempo. pero Allí está en juego una agenda ajena a Shakespeare que lo distorsiona.. ¿Es Don William responsable del hecho de que su obra fuera utilizada por Hitler y sus hombres estúpidos durante uno de los períodos más siniestros de la historia alemana? Esto es lo que pasó: el nazismo utilizó “El Mercader de Venecia” y tantas veces lo hizo para vender con saña la idea del “malvado judío usurero”.
En el mundo hispano, Shakespeare se puede atribuir a que Don Luis Astrana Marín (1889-1959), famoso intelectual español, aunque tristemente conocido como antisemita y pronazi, tradujo la obra al español y dicha traducción es ¿Todavía ensamblado y leído? La dicción que utiliza Astrana tiene un tono despectivo contra Shylock.
Sería Edmund Kean (1787-1833), el mayor actor inglés del siglo XIX, quien presentaría al público la visión comprensiva y realista de Shylock. Un personaje con luces y sombras, como todos, lleno de bien y de mal, como todos, con miedo y duda, como todos. A partir de entonces, la obra será releída desde la humanidad que el autor propuso originalmente.
Shakespeare no tuvo contacto con los judíos. Mientras estaba vivo, el rey Eduardo I los había desterrado de Inglaterra dos siglos antes. Don William nunca viajó fuera de su país. Sabía lo que era un judío por la Biblia y por haber presenciado el juicio de Rodrigo López, médico portugués y judío converso, acusado de agredir a la reina Isabel I. Es decir, las suposiciones de Shakespeare sobre lo que era un judío estaban mediadas por otras fuentes. . En mi humilde opinión, la Biblia fue el material más importante que utilizó.
Pero no hay duda al respecto. Shylock es, en la historia de la literatura occidental, la primera vez que un personaje judío se presenta con dignidad.. Baste leer el famoso monólogo del Acto III, Escena I:
“Me insultó, me impidió ganar medio millón, se burló de mis pérdidas y se burló de mis ganancias; Ha insultado a mi nación, obstaculizado mi comercio, desanimado a mis amigos, provocado a mis enemigos. ¿Y por qué motivo? Porque soy judía. ¿No tiene un judío ojos, manos, miembros, dimensiones, sentidos, afectos, pasiones? ¿Comes lo mismo? ¿No le hace daño la misma arma? ¿Sufre la misma enfermedad? ¿La misma medicina no cura? ¿No tienes frío y calor en verano y en invierno como los cristianos? Si nos destrozan, ¿no sangraremos? Si nos hacen cosquillas ¿no nos reímos? Si nos envenenan, ¿no moriremos? Y si nos insultan, ¿no nos vengaremos? Si somos iguales en todo, seremos iguales. Si un judío insulta a un cristiano, ¿qué hace? ¡Tomar venganza! Si un cristiano insulta a un judío, ¿qué debe hacer siguiendo el ejemplo cristiano? ¡Venganza! “Voy a ejecutar al villano que me enseñaron y va a ser malo si no soy más astuto que el maestro”.
Esta declaración sensible y sentida le da a Shylock la humanidad que muchos escritores previamente negaron a los personajes judíos. Es un ser humano, un ser de carne y hueso como cualquier otro. Y violó abiertamente la intolerancia que prevaleció en el siglo XVI. Sin embargo, el gran dilema que deberá afrontar Shylock es cuando Portia, interpretada por Rut Gruber en nuestra versión, le obliga a decidir entre la justicia y la misericordia.
El mundo enfrenta hoy el mismo conflicto. Este es un mundo convulso que, según las redes sociales, está al borde del apocalipsis. ¿Qué deben hacer los hombres ante una agresión brutal o un crimen humillante, regresar con el mismo resentimiento, exigir justicia y castigo o perdonar? Shylock se enfrenta a este dilema cuando Portia, en su defensa, le ruega que muestre compasión.
La espiral de violencia sólo se detiene cuando una de las partes decide no dar ojo por ojo y diente por diente. El perdón no es debilidad. Porque es realmente un gesto de gran poder. Sólo Él perdona a quienes no son esclavos de Su ira.. Entonces es libre de tomar decisiones sin dejarse llevar por la ira.
Las palabras de Porcia sugieren que Dios, perfectamente justo, es sobre todo misericordioso. Y si la justicia humana ha de acercarse a la justicia divina, puede parecerse a ella con el perdón. Sin la misericordia de Dios, nadie entraría al Paraíso debido a Su perfecta justicia.
En Venezuela, al borde de un acontecimiento que podría cambiar 25 años de historia, el dilema entre justicia y misericordia plantea un desafío para todos los venezolanos. De hecho, para gestionar la transformación, la justicia también debe funcionar. Pero ¿cuánta será la justicia y no un acto de venganza? Los venezolanos estamos atrapados tratando de detener esta malvada cadena de odio y sufrimiento. Alguien tiene que dar con valentía el primer paso y romper el proceso de venganza que lleva a más amargura y dolor.
“El Mercader de Venecia” tiene mucho que decirnos en este tembloroso país nuestro, tiene muchas reflexiones que ofrecer a judíos y palestinos o rusos y ucranianos. Por eso es un clásico atemporal que en su discurso se libera de los caprichos de una época y habla con claridad a todos los presentes posibles.
Y entre las coincidencias que nos ofrece la obra para Venezuela, hay una cosa destacable que no conviene mencionar: se dice que el americano Vespucci vio las casas de acero en el lago de Maracaibo y llamó a esta tierra “Venezuela” (de donde tomó la palabra Venezuela) y qué significa eso… Pequeña Venecia.
Hacer teatro clásico en Caracas hoy es una tarea transgresora y desafiante. Y aunque pueda parecer irónico, es precisamente lo que antecedió la vanguardia. Los jóvenes no leen, ni siquiera los que quieren hacer teatro leen. Los versos de trabajo del Siglo de Oro español se les hicieron inteligibles. Shakespeare no es más que una referencia lejana a personajes como Beethoven, Sócrates o Leonardo da Vinci. Así que crear una obra con más de 4 siglos de antigüedad es tan nuevo como publicar un texto nuevo.
En esta gira que Chakao llegará al escenario del centro cultural el 31 de mayo Agradezco y celebro al comprometido elenco que me acompañó: Juan Carlos Grisal, Asdrúbal Blanco, Absalon de los Ríos, Rut Gruber, Virginia Rivero, Julio Cesar Arana, Miguel Angel Trequia, Carla Mosquera y Edison Spinetti, con las actuaciones especiales de Soerado y Carlos. Abetemarco. -José Tomás Angola
