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El español Rafa Nadal regresó a California dos años después y el serbio Novak Djokovic tras cinco años de ausencia. Volviendo a competir en el Masters 1000 de Indian Wells. y amenaza el trono del murciano Carlos Alcaraz en el cemento californiano, donde en el campo de la WTA la kazaja Elena Rybakina defiende el campeonato.
Indian Wells comenzará el miércoles con dos famosas remontadas, con Djokovic y Nadal acumulando 46 ‘grandes’ entre ellos y ganando respectivamente cinco y tres veces en el torneo.
Djokovic no compite en este escenario desde 2019 debido a la pandemia de coronavirus. y las siguientes restricciones de acceso a los Estados Unidos. Esto le impidió participar porque se negó a recibir la vacuna.
El camino de vocación de Nadal
Nadal, que ganó el título por última vez en 2013, fue finalista en su último evento de Indian Wells en 2022 cuando sucumbió ante Taylor Fritz.
Nadal y Djokovic comparten bando. Pero el camino del manacoreño, que llegó al cuadro principal en un ranking protegido tras caer al puesto 652 por perderse la mayor parte de la temporada 2023, se ha complicado.
Debutará el jueves por la noche contra los Canadiens Milos Raonic, que está en el cuadro principal con ranking protegido. Y posiblemente consiga una segunda ronda con el séptimo favorito el danés Holger Rune, en los mismos cuartos de final está el ruso Daniil Medvedev, con quien Nadal podría enfrentarse en cuartos de final.
El manacorí, de 37 años, no juega oficialmente desde que sufrió una pequeña rotura muscular el 5 de enero en Brisbane. Pero ese nivel quedó de manifiesto el pasado domingo en su exhibición ante Alcaraz en Las Vegas. Cuando se rindió tras anular sólo cinco veces, la pelota se rompió dejando una buena sensación.
Alcaraz, junto a Zverev y Rubev
En el otro lado del cuadro, el número 2 del mundo, Alcaraz, se enfrentará al italiano Matteo Arnaldi y al francés Luca van Asche y podría enfrentarse en cuartos de final al alemán Alexander Zverev, su verdugo en el Abierto de Australia.
Alcaraz ha estado en buena forma en Las Vegas después de sufrir una lesión de tobillo en Río a finales de febrero.
Su equipo también cuenta con el ruso Andrey Rublev, quinto favorito, al que se enfrentará en unas hipotéticas semifinales.
Swiatek y Goff Derrocar a Ribakina del trono
En el circuito WTA, Ribakina defendió su título el año pasado ante la presión de Ica. El polaco Swiatek y el ídolo local estadounidense Coco Gauff.
A través de Rybakina Paula Badosa, la española, campeona de este torneo en 2021 y que regresa al puesto 73 del ranking WTA, podría estar ya en segunda ronda.
Badosa debutará ante Ashlyn Krueger, rival a la que ya derrotó este año en Doha.
Sara Sorribes de España no ha tenido mucha suerte. Quien debutará ante Marie Buzkova de la República Checa, mientras que Christina Backa debutará ante Catherine Dolehide.
Swiatek está empatada con el equipo tunecino Ons Jaber, al que podría enfrentarse en cuartos de final. Y no se enfrentará a Ribakina hasta las hipotéticas semifinales.
La segunda favorita es la bielorrusa Aryna Sabalenka. Están los cuartos de final con Jessica Pegula y una oportunidad de llegar a las semifinales con Coco. Goff estaba esperando delante.
El torneo de Indian Wells se celebrará del 6 al 17 de marzo.
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