La comunidad científica está asombrada tras la publicación de las primeras fotografías de ballenas jorobadas teniendo relaciones sexuales. Lo más increíble de estas fotografías históricas para los investigadores de esta especie es que se trata de dos ejemplares machos.
Dos fotógrafos captaron el encuentro en la costa de Hawaii. Aunque los incidentes tuvieron lugar en enero de 2022, fueron revelados en un amplio estudio publicado esta semana por la revista Ciencia de los mamíferos marinos.
Los testigos dijeron que dos ballenas se acercaron a un barco y lo rodearon antes de realizar actividad sexual entre tres y cinco metros por debajo del barco. El comportamiento homosexual es común en el mundo animal y se ha observado en delfines y orcas, pero nunca antes se había visto en ballenas jorobadas.
Stephanie Stack, investigadora de ballenas Fundación Ballena del Pacífico Y el comportamiento sexual de las ballenas jorobadas “ha sido en gran medida un misterio hasta ahora”, afirmó el autor principal del estudio.
“Este descubrimiento desafía nuestras nociones preconcebidas sobre el comportamiento de las ballenas jorobadas. Aunque hace tiempo que reconocemos la compleja estructura social de estas increíbles criaturas, ver a dos ballenas macho apareándose por primera vez es un evento único y extraordinario”, afirmó.
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Durante los encuentros íntimos, se puede ver a una ballena sosteniendo a la otra con sus aletas. La ballena de fondo parecía enferma, visiblemente magullada y cubierta de piojos de ballena, parásitos blancos que a veces se encuentran en los cetáceos.
Según un nuevo artículo de investigación, las ballenas pueden utilizar las hendiduras genitales o el ano para aparearse con individuos del mismo sexo.
Las ballenas jorobadas miden hasta 16 metros de largo y pesan hasta 36 toneladas. La especie suele pasar el verano alimentándose en aguas polares antes de migrar a climas tropicales más cálidos en otoño e invierno.
El número de ejemplares se ha recuperado en los últimos años, gracias al esfuerzo de diversas entidades ambientalistas. Los científicos nunca han podido detectar la unión de un macho y una hembra.
