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Este miércoles se llevó a cabo un juicio penal en Nueva York por la posesión de letras manuscritas de Hotel California y otros éxitos de Eagle. Los tres fueron acusados de conspirar para impedir que el cofundador y compositor del grupo, Don Henley, recuperara documentos obtenidos ilegalmente. La demanda se refiere a 100 páginas de borradores de canciones del álbum Hotel California, lanzado en 1976 y el tercer álbum más vendido en la historia de Estados Unidos.
Jennifer Peltz
El comerciante de libros raros Glenn Horowitz, el curador del Salón de la Fama del Rock and Roll Craig Inciardi y el comerciante de recuerdos Edward Kosinski enfrentan cargos que incluyen conspiración para poseer propiedad robada. “Los acusados eran criminales, no empresarios que actuaban de buena fe”, dijo el fiscal del distrito de Manhattan, Nicholas Penfold, en su declaración inicial. Dijo que habían “engañado y manipulado” intentos de frustrar los esfuerzos por recuperar los manuscritos de Henley.
El acusado, conocido en el mundo del coleccionismo, se declaró inocente. Sus abogados dijeron que el caso “alega culpabilidad donde no existe y mancha injustamente la reputación de profesionales muy respetados”.
Los documentos incluyen letras para el desarrollo de las canciones “Life in the Fast Lane”, “New Kid in Town” y, por supuesto, “Hotel California”, una historia musical mística de seis minutos de duración sobre un lugar en movimiento. Acogedor, decadente pero en última instancia oscuro, donde “puedes irte cuando quieras, pero nunca podrás irte”.
Aunque algunos la han llamado una obra maestra exagerada de los años 70, la canción ganadora del Grammy sigue siendo una apuesta ganadora en la radio de rock clásico y en muchas listas de reproducción de millones. La empresa de datos de entretenimiento Luminet contabilizó más de 220 millones de reproducciones y 136.000 reproducciones de radio de “Hotel California” en los Estados Unidos en 2023.
La demanda se presentó en 2022, una década después de que algunas de las páginas comenzaran a subastarse, y Henley se dio cuenta. El músico compró material por 8.500 dólares, pero también denunció el robo de documentos, según consta en expedientes judiciales. En ese momento, las letras de las canciones estaban en manos de Kosinski e Inciardi, quienes se las compraban a Horowitz. Se los compró en 2005 a Ed Sanders, un escritor y figura de la contracultura de los años 60 que trabajó con los Eagles en una biografía de la banda que fue archivada a principios de los 80. Sanders, quien también cofundó el grupo de rock de vanguardia The Fugs, no ha sido acusado en el caso y no respondió a un mensaje telefónico en busca de comentarios.
Sanders le dijo a Horowitz en 2005 que el asistente de Henley le había enviado por correo todos los documentos que quería para la biografía, a pesar de que al autor le preocupaba que Henley “podría enojarse” si se vendieran, según los correos electrónicos citados en la denuncia. Pero los fiscales de Manhattan dicen que tan pronto como los abogados de Henley comenzaron a hacer preguntas, Horowitz, Inciardi y Kosinski estaban planeando obtener y publicar un historial de propiedad legalmente viable de los manuscritos.
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