Venezuela Informa
Finales de diciembre y principios de enero en el norte de Estados Unidos. La temperatura es muy baja, helada. A veces nieva. La gente soporta un frío que paraliza, que agrieta la piel. Las colas en las aceras de los cines son largas. Abrigos gruesos, bufandas, gorros, guantes, manos en los bolsillos. Algunos entran en la fila cuando comienza la actuación anterior. Esperan durante horas al aire libre a unos pocos grados bajo cero. A una docena de metros de distancia hay incendios para los que ya tienes billetes en el bolsillo. Ese muro de gente se extiende durante semanas cerca de todas las salas de cine del país. Los comercios del barrio se quejan porque sienten que este muro humano ahuyenta a sus clientes habituales.
Por Venezuela Informa
A pesar de esperar tanto, una vez que comienza la película, algunas personas abandonan el programa a la mitad. No pueden resistir. Salen pálidos, temblorosos, apenas van al baño. Muchos no lo logran. Ni siquiera pueden mantenerse en pie.
Este raro suceso ocurrió hace cincuenta años después de que llegara a los cines la película El exorcista, dirigida por William Friedkin.
Tras su estreno, muchos la consideraron la película más aterradora de todos los tiempos (algunos todavía lo dicen). El boca a boca funciona. Se estrenó sin proyección previa de la crítica. Los ejecutivos del estudio contaban con la respuesta del público. Pero lo que sucede es algo diferente. Una ola de pánico masivo, de sugerencia colectiva, que convierte cada performance en un espectáculo en sí mismo. A pesar de la excelencia y el impacto de la película, las buenas críticas y, poco después, una avalancha de nominaciones y premios (Globos de Oro y Oscar), a veces más que el público y la pantalla en las salas de cine.
Durante la semana del estreno, que comenzó el 26 de diciembre de 1973, un periodista de televisión, con un pulcro traje de tres piezas y una sonrisa ligeramente irónica, se plantó ante su público para decir que había pasado gran parte del día anterior. En las salas de los principales cines de la ciudad se ve a la gente salir de las salas sintiéndose mal, si se desmayan, si el vómito cubre la alfombra. El periodista dijo: “Fui allí. Y os aseguro que lo que se dice es verdad.”
Un periódico local de un pequeño pueblo de California tituló: “El exorcista se rompió tres costillas”. La víctima, en el cuerpo de la nota, explicó que cuando sintió náuseas por primera vez intentó salir de la habitación y al desmayarse debió golpearse el pecho con la parte superior del respaldo del último asiento antes del pasillo. Así se lesionó. Hubo cientos de casos de este tipo en los que la pérdida del conocimiento provocó cortes, fracturas y diversos tipos de conmociones cerebrales.
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