Laika, la perra que hace 66 años, el 3 de noviembre de 1957, se convirtió en la primera astronauta de la historia. Viajó al espacio a bordo del Sputnik 2, el segundo satélite artificial lanzado por la Unión Soviética.
El éxito de Laika marca un paso importante en la carrera espacial. y allanar el camino para futuros vuelos tripulados.
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Laika es una perrita callejera originaria de Moscú, de aproximadamente 3 años de edad y un peso aproximado de 6 kilogramos, que fue seleccionada junto con otros dos perros para someterse a pruebas. Formación rigurosa que incluye simulación de sonido. vibración aceleración y separación.
Se eligió a Laika por su temperamento tranquilo y su tamaño adecuado para la pequeña cápsula del Sputnik 22.
La misión de Laika tenía objetivos científicos y propagandísticos. Esto se debe a que el objetivo es estudiar los efectos de la ingravidez y la radiación en los seres vivos.además de demostrar la superioridad tecnológica de la Unión Soviética sobre Estados Unidos.
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El Sputnik 2 no fue diseñado para regresar a la Tierra. Por tanto, los creadores del proyecto sabían que Laika moriría en el espacio.
Durante muchos años se ocultó la verdadera causa y el momento de la muerte de Laika. Se dice que sobrevivió durante varios días y fue sacrificada antes de que se le acabara el oxígeno.
En 2002, se reveló que Laika había muerto pocas horas después del despegue. Debido a una falla en el sistema de enfriamiento que provocó el sobrecalentamiento de la cápsula, el 14 de abril de 1958, su cuerpo se descompuso al reingresar a la atmósfera.
Laika fue el primer animal en orbitar la Tierra. Pero no fue el primer animal que pisó la luna. Como se afirma erróneamente en algunas publicaciones. Ese honor pertenece a los astronautas estadounidenses Neil Armstrong y Buzz Aldrin, quienes llegaron a la Luna el 20 de julio de 1969.
Sin embargo, Laika todavía es recordada como una heroína de la exploración espacial y un símbolo del sacrificio animal. En 2008, se le erigió un monumento en Moscú. Cerca del centro de investigación donde se preparaba su vuelo.
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