“Calixcoca” es el nombre de una droga desarrollada por científicos en Brasil para ayudar a inhibir los efectos de la cocaína y el crack. En concreto, la vacuna busca bloquear la sensación de satisfacción que provoca la cocaína cuando activa una zona del cerebro llamada “zona de recompensa”.
Carta: RFI/AFP
Una vacuna que inhiba los efectos de la cocaína y el crack y ayude a los consumidores a escapar del ciclo de las drogas: esto es lo que un grupo de científicos brasileños busca con “Calixcoca”, un prometedor tratamiento alternativo en desarrollo.
La semana pasada, el proyecto ganó 500.000 euros del premio Euro Innovación en Salud en América Latina, patrocinado por la farmacéutica Eurofarma para promover soluciones innovadoras y de “alto impacto” en el sector médico.
“Es una vacuna terapéutica. Su función es ayudar a los adictos a sustancias químicas a crear anticuerpos que se adhieren a las drogas e impiden que éstas entren en el cerebro”, explica el psiquiatra Frederico García, coordinador del proyecto de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG).
De hecho, la vacuna busca bloquear la sensación de satisfacción que provoca la cocaína cuando activa un área del cerebro llamada “zona de recompensa”.
Al romper este ciclo que conduce a la drogadicción, la vacuna “aumenta las posibilidades” de que los adictos que quieran abstenerse puedan hacerlo, explica García.
En pruebas con animales, antes de la siguiente fase con humanos, los investigadores observaron una producción significativa de anticuerpos contra la cocaína y algunos efectos secundarios.
Además, la vacuna protegió a los fetos de ratón de la cocaína, lo que, si se replica en humanos, podría ayudar a tratar a mujeres embarazadas con problemas de adicción.
Aunque ha habido proyectos de investigación similares en Estados Unidos, no han continuado por resultados insuficientes en los ensayos clínicos, entre otras razones enumeradas por García.
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“Calixcoca” es el primer proyecto de este tipo en América Latina y “si los ensayos clínicos demuestran que la vacuna es efectiva y se logra el registro en Anvisa (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria), entonces esta será la primera vacuna anticocaína y anticocaína del mundo”. vacuna farmacológica que se utilizará.” medicina”, dijo García.
Debido a que está elaborado a partir de compuestos químicos diseñados en el laboratorio (en comparación con los compuestos biológicos de otras vacunas), el antígeno también es menos costoso de producir y no requiere una cadena de frío para su transporte.
«No existen tratamientos específicos registrados para la dependencia de cocaína o crack. Hoy en día se utilizan métodos psicológicos, apoyo social y finalmente la hospitalización”, explica el psiquiatra.
Por ejemplo, la vacuna actuaría como “complementaria” a estas estrategias multidisciplinares, lo que podría ayudar a las personas dependientes a evitar recaídas inmediatamente después de salir de un centro de rehabilitación, una de las etapas más importantes del proceso.
Pero incluso si funciona, la vacuna no será una “panacea” para ningún usuario, advirtió García.
La población diana, que se definirá con mayor precisión tras los ensayos clínicos, son en principio pacientes “abstinentes” que están motivados para seguir absteniéndose.
El objetivo es ayudar a cambiar una “estadística triste”, dijo García.
Según datos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) de Estados Unidos, se estima que uno de cada cuatro consumidores habituales se vuelve dependiente.
Y sólo 1 de cada 4 personas puede dejar este hábito tras 5 años de tratamiento.
Por eso en Brasil, el segundo mayor consumidor de cocaína después de Estados Unidos, las expectativas en torno a “Calixcoca” son tan altas: más de 3.000 personas se han puesto en contacto con el equipo de García para ofrecerse como voluntarias para participar en el ensayo.
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