Vivos o fallecidos – Villegas no da exactitud – hay otros casos de cineastas todavía registrados en activo a una edad mayor que la que tenía Román Chalbaud en el momento de su muerte (91 años 11 meses). Quizás el caso más típico sea el del portugués Manoel de Oliveira (1908-2015): un largometraje suyo se estrenó cuando tenía 103 años y 9 meses en 2012.
Carta: Alexis Correia
Román Chalbaud (1931-2023) es uno de los cineastas más importantes (cuidado si más importantes) de la historia venezolana, con obras maestras como El pez humeante (1977), además de dramaturgo y televisión. Falleció el martes 12 de septiembre de 2023, a la edad de 91 años y 11 meses.
Según una publicación de Ernesto Villegas Poljak (Ministro de Cultura), Chalbaud estuvo activo al menos hasta los 90 años cuando dirigía una película inacabada llamada Muñequita linda. De esto último hay al menos un registro en las redes sociales: una publicación de la Cinemateca Nacional en Facebook acompañada de un vídeo de la producción (26 de abril de 2022). En este último día, Chalbaud tenía en realidad 90 años y 6 meses.
Villegas añadió una supuesta estadística récord: “Es el cineasta más longevo en la historia del cine mundial”. Vivo o fallecido: El Ministro no precisó. Cuando hablamos de cineastas nos referimos a “personas que trabajan en la industria del cine artístico en un rol destacado” (DRAE), que puede ser productor, director de fotografía, editor, etc., aunque suele usarse para la persona artística. Responsable del trabajo del grupo: el director. Larga vida aquí nos referimos a alguien o algo “que ha llegado a una edad muy avanzada” (DRAE).
¿Es correcta la información de Villegas? ¿Es Chalbaud el cineasta en activo más antiguo de la historia del cine? Los datos están equivocados. Hay directores de cine en el mundo que trabajan a una edad mayor que Chalbaud. Tenemos al menos tres casos documentados.
¿Cómo evaluar si un cineasta es “activo” o no? Puede ser difícil de determinar: no siempre hay un registro público de un rodaje, filmación, edición, etc. Nos basaremos en algo más específico: la fecha de estreno del largometraje (o cortometraje, si la hay) por ese cineasta. Para ello utilizaremos la que se considera la base de datos de creatividad audiovisual más completa disponible en Internet (Imdb.com).
*Leer más: Muere el cineasta y dramaturgo Román Chalbaud a los 91 años
Para saber rápidamente la edad de una persona en una fecha determinada podemos utilizar herramientas como Calculadora o Fecha y Hora.
Clint Eastwood (estadounidense)
Fecha de nacimiento: 31 de mayo de 1930 (fuente: IMDB)
Edad actual: 93 años 4 meses
Último trabajo como directora: Cry Macho (2021)
Fecha de lanzamiento: 17 de septiembre de 2021 (fuente: IMDB)
En el momento de su debut, el actor clásico del oeste también tenía 91 años y 3 meses. Pero hay evidencias de que dirigirá una nueva película en 2023.
Manoel de Oliveira (portugués)
Fecha de nacimiento: 11 de diciembre de 1908 (fuente: IMDB)
Fecha de muerte: 2 de abril de 2015 (fuente: IMDB)
Edad de muerte: 106 años y 3 meses
Último trabajo de dirección (largometraje): Gebo et l’ombre (2012)
Fecha de lanzamiento: 26 de septiembre de 2012 (fuente: IMDB)
El portugués ganador del León de Oro en el Festival de Venecia y de la Palma de Oro en Cannes -en ambos casos honrados por el conjunto de su obra- es el máximo ejemplo de longevidad cinematográfica mundial. De hecho, en 2008, siete años antes de su muerte, el New York Times lo certificó como el cineasta vivo de mayor edad. Cuando se estrenó su última película, De Oliveira tenía 103 años y 9 meses. Incluso dirigió un cortometraje el mismo año de su muerte, a los 106 años: Um Xemulo de Energia (Un siglo de energía, 2015), de 15 minutos de duración.
James Ivory (Estados Unidos)
Fecha de nacimiento: 7 de junio de 1928 (fuente: IMDB)
Edad actual: 95 años 3 meses
Último trabajo de dirección (largometraje): Cooler Climate (2022), documental
Fecha de lanzamiento: 1 de junio de 2023 (fuente: IMDB)
Cuando finalmente se estrenó el documental codirigido con Giles Gardner, Ivory se acercaba a su 95 cumpleaños. Ganó un Oscar como guionista a la edad de 89 años en 2017 por Call Me By Your Name. También fue nominado como director por adaptaciones literarias memorables como Una habitación con vistas (1986), El regreso de Howards End (1992) y Lo que queda del día (1993).
Franco Zeffirelli (italiano)
Fecha de nacimiento: 12 de febrero de 1923 (fuente: IMDB)
Fecha de muerte: 15 de junio de 2019 (fuente: IMDB)
Edad de muerte: 96 años y 4 meses
Último trabajo de dirección (cortometraje): El infierno de Zeffirelli (2017)
Fecha de lanzamiento: 31 de julio de 2017 (fuente: IMDB)
Agregamos estos datos como excepción. La adaptación de la Divina Comedia de Dante fue uno de los proyectos que el famoso cineasta italiano siempre quiso llevar a la pantalla grande, pero las circunstancias nunca llegaron a buen puerto. Poco antes de su muerte, se realizó un vídeo con los bocetos y dibujos que Zeffirelli había diseñado para su obra nunca realizada, como parte de una instalación multimedia. Se le atribuyen los créditos del director: jurídicamente es su trabajo, independientemente de que su participación sea limitada. En ese momento tenía 94 años y 5 meses.
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