Los ex campeones europeos Ajax y Marsella se enfrentarán a los clubes de la Premier League Brighton y AEK Atenas en uno de los grupos más difíciles de la Europa League después del sorteo del viernes.
Brighton jugará su primer torneo europeo en sus 122 años de historia después de terminar sexto en la máxima categoría inglesa la temporada pasada.
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El Liverpool, que ha ganado tres veces el segundo torneo más importante de Europa, se enfrentará al Unión. El centrocampista del LASK Reds de Saint-Gilois, Toulouse y Austria, Alexis Mac Allister, podría enfrentarse a su hermano Kevin, el defensa belga.
El West Ham, ganador de la Europa Conference League, se enfrentará al Olympiakos, el Friburgo y el TSC serbio, mientras que la Roma de José. Mourinho intentará alcanzar una tercera final europea consecutiva contra Slavia Praga, Sheriff y Sertt.
El Villarreal, campeón de 2021, desciende ante Rennes, Maccabi Haifa y Panathinaikos.
Cuando Marsella y Ajax ganaron la Liga de Campeones en 1993 y 1995 respectivamente, Brighton estaba pasando apuros en la tercera división, pero el problema empeoró.
Entre 1997 y 1999, el Brighton tuvo que dejar el City para jugar en un estadio cedido a 100 kilómetros de distancia y el equipo regresó a la Premier League en 2017.
“Si nos remontamos 25 años atrás, a los días más oscuros del club, muchos de los aficionados nunca hubieran pensado que fuera posible”, admitió el director ejecutivo del Brighton, Paul Barber, en Mónaco.
El resto del grupo estaba formado por: Bayer Leverkusen, Qarabag, Molde y Haggen; Atalanta, Sporting de Lisboa, Sturm Graz y Rakov Czestochowa; y finalmente Rangers, Real Betis, Sparta Praga y Aris Limassol.
La fase de grupos comienza el 21 de septiembre y finaliza el 14 de diciembre, las rondas eliminatorias individuales empiezan en febrero y llegan a la final el 22 de mayo en Dublín. Irlanda
Mientras que los 32 clubes que compiten en la Liga de Campeones distribuirán 2.000 millones de euros (2.170 millones de dólares) en premios de la UEFA, el fondo de la Europa League es de 465 millones de euros (504 millones de dólares).
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