En Guatemala, el periodista José Rubén Zamora, fundador de un diario crítico con el gobierno, fue condenado a seis años de prisión por lavado de dinero. La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) lo denunció como un “golpe bajo” a la libertad de expresión.
En Guatemala, el periodista José Rubén Zamora, fundador de un diario crítico con el gobierno, fue condenado a seis años de prisión por lavado de dinero. El Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) Lo denunció como un “golpe bajo” a la libertad de expresión.
El fallo del miércoles también fue criticado por Washington, que dijo que “amenaza a la prensa independiente”, así como por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), que lo calificó de “vergonzoso”.
🔴📣 Condena al periodista José Rubén Zamora a seis años de prisión, la SIP reitera su fuerte crítica al sistema de justicia del país. #Guatemala y la fragilidad institucional de ese país.
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— SIP • SIP (@sip_oficial) 15 de junio de 2023
“Este es un golpe leve a la libertad de prensa en Guatemala”, dijo el presidente de la SIP, Michael Greenspon, en un comunicado.
El titular de la SIP agregó: “Es contradictorio o, al menos, sospechoso, que un periodista que denuncia corrupción pública que encarcela a presidentes y altos funcionarios esté en la cárcel”.
Zamora es dueño de El Periódico de Guatemala, un periódico crítico con el gobierno del presidente Alejandro Giammattei, que publicó artículos sobre prácticas corruptas y dejó de publicarse hace un mes. Pasó casi 11 meses en el penal Mariscal Zavala, dentro de un cuartel militar en la capital.
La Fiscalía pidió al periodista 40 años de prisión por blanqueo de capitales, tráfico de influencias y extorsión, pero fue absuelto en las dos últimas ocasiones.
El Periódico, importante medio de comunicación en Guatemala, cerró sus operaciones el 15 de mayo tras 27 años de circulación, tras acusaciones de persecución penal y presión financiera, exacerbadas por sus dueños, cuyo dueño fue detenido.
La Fiscalía acusó a Zamora de intentar lavar el equivalente a aproximadamente $37.500 “procedentes de extorsiones y chantajes” a empresarios, lo que Zamora negó.
El periodista anunció que apelará la decisión de nulidad de la sentencia, al igual que el fiscal Rafael Curruchiche, quien pretende aumentar la pena a 40 años de prisión.
“Si bien la SIP respeta las decisiones judiciales, no podemos dejar de reiterar nuestras críticas al sistema de justicia guatemalteco por su falta de independencia”, dijo Greenspon.
Erosión de la libertad en Guatemala
Por su parte, el jefe del servicio diplomático de Estados Unidos en América Latina, Brian Nichols, dijo que el fallo “amenaza la prensa independiente y la libertad de expresión en Guatemala”.
“El mundo sabrá que su salud e integridad física está protegida”, escribió Nichols en su cuenta de Twitter el miércoles, en alusión a Zamora.
El CPJ calificó la sentencia de Zamora, cuya esposa e hijo abandonaron el país por temor a ser arrestados, como “vergonzosa”.
El director del programa del CPJ, Carlos Martínez, dijo en un comunicado: El fallo es “evidencia clara de la erosión de la libertad de expresión en el país y los esfuerzos desesperados del gobierno del presidente Alejandro Giammattei para criminalizar el periodismo”.
“Los funcionarios de Guatemala deben poner fin a las absurdas payasadas en el proceso penal en su contra. Es hora de que liberen a José Rubén Zamora, porque su único ‘delito’ fue practicar sin miedo”, señaló.
Las críticas incluyeron a la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) y al relator de libertad de expresión de la Comisión Interamericana (CIDH), Pedro Vaca.
Zamora acusó al presidente Giammattei ya la fiscal general sancionada por Estados Unidos, Consuelo Porras, de inventar el caso para silenciarlo sobre las publicaciones de corrupción del gobierno.
El periodista también enfrenta otras dos causas abiertas por la Fiscalía.
Su juicio comenzó tras la detención y expulsión de varios exfiscales y jueces que investigaban casos de corrupción de alto perfil, que ahora están acusados en su mayoría de abuso de poder.
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