En los mapas de calidad del aire, el violeta indica las condiciones más severas. En realidad, es el smog peligrosamente denso que perturba la vida cotidiana de millones de personas en los Estados Unidos y Canadá, oscureciendo los horizontes de las ciudades y tiñendo el cielo de naranja.
Y se esperan pocos cambios en el clima, con humo de incendios en Quebec y Nueva Escocia y nubes de partículas finas en Carolina del Norte y el norte de Europa que continuarán el jueves y posiblemente hasta el fin de semana.
Es al menos un día más en un entorno distópico que ha expulsado a los jugadores del diamante de béisbol, llevado a los actores al escenario de Broadway, retrasado miles de vuelos y resurgido las máscaras y el teletrabajo, mientras que existen preocupaciones sobre los efectos en la salud de la exposición prolongada. La mala calidad del aire ha aumentado.
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El sistema detrás de la Gran Nube Humeante Canadiense-Estadounidense, un sistema de baja presión sobre Maine y Nueva Escocia, “probablemente estará presente al menos durante los próximos días”, dijo Brian Ramsey, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
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“Es probable que las condiciones sigan siendo insalubres al menos hasta que cambie la dirección del viento o se extinga el fuego”, agregó. “Debido a que los incendios están activos y son realmente grandes, pueden continuar durante semanas. Así que todo dependerá de los cambios de viento”.
En el este de Estados Unidos, las autoridades advirtieron a los residentes el jueves que permanezcan en sus casas y limiten la actividad al aire libre, extendiendo una alerta de “código rojo” por mala calidad del aire por tercer día, mientras que los pronósticos mostraron que los vientos continuarían empujando el smog hacia el sur.
El humo también ha afectado a Groenlandia e Islandia desde el 1 de junio y podría llegar a Noruega el jueves, según el Instituto Noruego de Investigación Climática y Ambiental, que dijo que no se espera que represente un riesgo para la salud en el país.
En Washington, DC, la alcaldesa Muriel Bowser ordenó a las escuelas cancelar el recreo al aire libre y las excursiones el jueves. En los suburbios de Filadelfia, las autoridades instalaron un refugio para personas sin hogar para refugiarse del humo.
La gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, dijo que el estado distribuirá un millón de máscaras N95, que se recomendaron en el pico de la pandemia de COVID-19, a las instalaciones estatales, incluidas 400,000 en la ciudad de Nueva York.
Más de 400 incendios forestales activos en Canadá han desplazado a 20.000 personas. Estados Unidos ha enviado más de 600 bomberos al país con fuerzas y equipos de extinción de incendios, y otros países también han ayudado.
En una conversación telefónica el miércoles, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, agradeció al presidente Joe Biden por su apoyo, y la oficina del presidente canadiense explicó que ambos “reconocen la necesidad de trabajar juntos para abordar los efectos devastadores del cambio climático”.
Las autoridades canadienses dicen que el país está sufriendo la peor temporada de incendios de su historia. Comienzo temprano y emergencia más rápida debido a un suelo más seco de lo normal. El humo de los incendios forestales afecta a Estados Unidos desde el mes pasado, pero la situación empeoró con los recientes incendios en Quebec, donde el miércoles casi un centenar ardía sin control.
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