El ministro de Transporte Ferroviario de India indicó el domingo 4 de junio que se habían identificado la causa y los responsables del peor desastre ferroviario del país en las últimas décadas, apuntando a un sistema de señalización electrónica, sin dar más detalles.
“Hemos identificado la causa del accidente y las personas responsables”, explicó el ministro Ashwini Vaishnav a la agencia de noticias ANI, pero agregó que “no corresponde” dar detalles antes de que se elabore el informe final de la investigación.
Al menos 288 personas murieron y 900 resultaron heridas en el accidente ocurrido el viernes 2 de junio cerca de Balasore, en el estado oriental de Odisha.
Ashwini dijo que la causa del accidente fue “un cambio en el enclavamiento electrónico”, un término que se refiere a un sistema de señalización que permite controlar el tráfico.
“Descubriremos quién y cómo ocurrió el accidente después de la investigación”, agregó.
El periódico Times of India, citando una investigación preliminar, dijo el domingo que un “error humano” podría haber sido uno de los peores accidentes de tren del país.
El Coromandel Express, que conectaba Kolkata con Chennai, obtuvo luz verde para viajar por la carretera principal pero un tren de carga se detuvo en una vía debido a un error humano, según este diario.
El convoy de pasajeros colisionó con este segundo tren a una velocidad de 130 km/h. Tres vagones de un expreso de pasajeros de Bengaluru a Kolkata estaban tirados en la vía lateral.
The Times of India señala que este segundo choque causó el mayor daño.
La escuela se ha convertido en una morgue.
Una escuela secundaria cercana a la escena de la tragedia se convirtió en una morgue improvisada, con las autoridades acompañando a las familias para tratar de localizar a sus seres queridos.
Según Arvind Aggarwal, jefe de la morgue temporal, los cuerpos estuvieron “en su mayoría irreconocibles” por el calor durante más de 24 horas.
Aggarwal informó a las familias que probablemente necesitarían pruebas de ADN para identificar a las víctimas.
El trágico incidente tuvo lugar cerca de Balasore, una ciudad en el estado de Odisha, a unos 200 km de la capital regional, Bhubaneswar.
Un pasajero, Anubhav Das, estaba en el último vagón del segundo convoy y dijo que escuchó “ruidos estridentes y aterradores que venían de la distancia”.
Después del accidente, vio “una escena empapada de sangre, un cuerpo destrozado y un hombre con un brazo cortado que ayudaba desesperadamente a su hijo herido”, dijo.
El rescate ha terminado.
El director de la Brigada de Bomberos de Odisha, Sudhanshu Sarangi, dijo que el número de muertos aún podría aumentar a 380.
“Nadie responsable” del accidente se salvará, prometió el primer ministro Narendra Modi, quien visitó el lugar del accidente y visitó el hospital para ver a los heridos.
“Rezo para que salgamos de este triste momento lo antes posible”, dijo a la emisora pública Doordarshan.
El sábado por la noche, casi 24 horas después del accidente, se suspendió la operación de rescate después de que se inspeccionaran todos los vagones del tren siniestrados.
“Todos los cuerpos y pasajeros heridos han sido retirados del lugar del accidente”, dijo a la AFP un funcionario de la sala de coordinación de emergencias en Balasore.
Todos los hospitales ubicados entre el lugar de la tragedia y Bhubaneswar recibieron víctimas del incidente, dijeron las autoridades. También se movilizaron alrededor de 200 ambulancias y autobuses para trasladarlos.
Después del enfrentamiento, “la gente gritaba pidiendo ayuda”, dijo el sobreviviente Arjun Das a un canal local.
“Los heridos yacían por todas partes dentro de los vagones y en la vía. Quiero olvidar las escenas”, agregó.
“Muerte y sufrimiento”
Reporteros de AFP vieron vagones completamente volcados y rescatistas trabajando incansablemente para sacar a los sobrevivientes. Numerosos cuerpos cubiertos con mortajas yacen al costado de las vías.
Hiranmoy Rath, un estudiante que vive cerca de las vías del tren, se apresuró a ayudar. En cuestión de horas, afirmó haber visto más “muerte y sufrimiento” de lo que podría haber imaginado.
El Papa Francisco se declaró “profundamente entristecido” este sábado y ofreció sus condolencias y oraciones tras el accidente.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, también envió sus “más sentidas condolencias”.
Hasta ahora, es el peor accidente ferroviario de la India desde 1995, cuando una colisión entre dos trenes expresos cerca de Agra, la ciudad donde se encuentra el Taj Mahal, mató a más de 300 personas.
El accidente más mortífero en la historia de la India ocurrió el 6 de junio de 1981 en el estado oriental de Bihar, cuando siete vagones de un tren cayeron de un puente al río Bagmati, matando entre 800 y 1000 personas.
